Hace tiempo te contábamos aquí cómo funcionaba el sistema GPS desarrollado por Estados Unidos hace ya varios años y sus deficiencias.

El Sistema Galileo es un nuevo sistema de posicionamiento desarrollado por la Unión Europea para evitar la dependencia del sistema americano y corregir algunos de sus fallos. El sistema estaba previsto que entrara en funcionamiento en 2008, sin embargo acumula ya varios años de retraso y se espera que pueda ser lanzado comercialmente en 2014.

Para acabar con los problemas tenidos hasta ahora se ha abierto la participación a otros países no europeos como China, Israel e India y se espera que en el futuro puedan unirse otros.

Las mejoras que el Sistema Galileo introduce respecto al GPS son:

• Mayor precisión, ya que se pasará de un error de varios metros en GPS a sólo un metro en Galileo.
• Mejor cobertura en los polos de la Tierra, debido a que las órbitas de los satélites estarán más inclinadas.
• Uso civil. El sistema GPS depende del Departamento de Defensa de EEUU, sin embargo en Galileo no será así.
• Mayor fiabilidad. El sistema GPS puede ser cortado según las necesidades de EEUU y además suele tener bastantes problemas de cobertura. Galileo pretende reducir estos problemas para ser un sistema fiable que pueda ser utilizado en aplicaciones críticas.

Para más información acerca del sistema puedes leer esta entrevista a Pedro Duque en el El País.

Más info | esa.int